원/달러 환율이 1500원 선을 넘나드는 약세 흐름을 이어가면서, 올해 상반기 원화가 아시아 주요 통화 중 가장 부진한 성적을 낸 것으로 나타났다. 경상수지는 역대급 흑자를 기록하고 있는데도 환율은 오히려 오르는 이례적인 현상에 시장의 궁금증이 커지고 있는 가운데, 환율 상승이 수출 기업들의 실적에는 뜻밖의 호재로 작용하는 모습도 함께 나타나고 있다.
17년 만에 최저…아시아 통화 중 최악 성적표
10일 밤 서울 외환시장에서 원/달러 환율은 23시 10분을 전후로 1502원을 넘어서며 1500원대 흐름을 이어갔다. 해외 통화 전문가들은 “원화가 달러 대비 17년 만에 최저 수준으로 떨어졌으며, 2026년 상반기 기준 아시아에서 가장 부진한 성적을 낸 통화”라고 짚었다. 지난 9일 마감 기준으로도 원/달러 환율은 전 거래일보다 4.7원 오른 1501.4원을 기록하며 좀처럼 1500원 아래로 내려가지 못하는 모습이다. SK하이닉스의 미국 나스닥 상장 효과가 환율에 일부 선반영됐다는 분석도 나오지만, 전반적인 약세 기조 자체를 되돌리기에는 역부족이라는 평가다.
외환당국 “펀더멘털과 괴리”…거래시간 연장 검토
한국 외환당국은 최근 “달러-원 환율이 경제 펀더멘털과 괴리된 상태로 움직이고 있다”는 입장을 내비쳤다. 실제로 한 경제 칼럼니스트는 “경상수지는 역대급 흑자를 기록하고 있는데 환율은 오히려 거꾸로 가고 있다”고 지적하며, 외국인 투자자들이 국내 증시에서 수조원 규모의 순매도를 이어가며 원화를 달러로 바꿔 해외로 빼내가는 자금 흐름이 환율 상승 압력으로 작용하고 있다고 분석했다. 당국은 외환시장 안정을 위해 달러-원 거래 시간을 연장하는 방안 등 추가적으로 활용할 수 있는 정책 수단이 있다는 점을 시사하며, 시장 불안 확산을 경계하는 모습이다.
환율 약세, 수출기업엔 ‘뜻밖의 호재’
원화 약세가 모든 경제주체에 악재인 것은 아니다. 해외 매출 비중이 높은 수출기업들은 오히려 환율 효과로 실적 개선을 누리고 있다. 국내 라면업계는 미국과 유럽을 중심으로 한 해외 수요 증가에 원/달러 환율 상승까지 더해지면서, 올해 상반기 해외 매출 비중이 높은 기업일수록 수출 실적 개선 효과를 크게 누린 것으로 나타났다. 비철금속 업계 역시 원자재 가격 상승과 환율 강세가 동시에 맞물리면서 자회사 실적 안정화에 긍정적으로 작용했다는 평가가 나온다. 다만 원자재를 대거 수입해야 하는 기업 입장에서는 환율 상승에 따른 비용 부담이 유가 하락 효과를 상쇄하고도 남는다는 우려도 함께 제기된다.
관전 포인트
시장에서는 다가오는 미국 빅테크 기업들의 2분기 실적 발표와 한국은행의 기준금리 결정이 원/달러 환율의 다음 방향을 좌우할 핵심 변수가 될 것으로 보고 있다. 환율이 1500원 선 안팎에서 공방을 이어가는 가운데, 수출기업의 실적 개선 효과와 원자재 수입기업의 비용 부담 증가라는 상반된 흐름이 하반기 내내 병존할 가능성이 크다. 외환당국의 시장 개입 강도와 외국인 자금의 국내 증시 이탈 속도가 환율 안정 여부를 가늠하는 주요 잣대가 될 전망이다.
