도널드 트럼프 미국 행정부가 삼성전자와 SK하이닉스를 향해 미국 영토 내 메모리 반도체 생산을 확대하라는 압박을 새롭게 강화하고 나섰다. 반도체 관세를 협상 카드로 활용해 글로벌 반도체 기업들의 현지 생산을 압박하려는 트럼프 행정부의 정책 기조가 뚜렷해지면서, 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장이 잇따라 미국 출장길에 오르는 등 국내 반도체 업계의 대응도 분주해지고 있다.
“美 영토 내 생산 확대하라”…삼성·SK에 새로운 압박
해외 매체에 따르면 삼성전자와 SK하이닉스는 미국 내 반도체 생산 거점을 확대하라는 새로운 압박에 직면했다. 트럼프 행정부는 자국 내 반도체 제조 기반을 확대하고 AI 핵심 공급망을 미국 중심으로 재편하는 정책을 추진하고 있으며, 반도체 관세를 협상 카드로 삼아 이러한 압박 수위를 높이고 있는 것으로 전해졌다. SK하이닉스가 최근 나스닥에 상장하며 미국 반도체 추가 투자 가능성을 시사한 것도 이런 압박과 무관하지 않다는 분석이 나온다.
이재용·최태원, 분주한 美 출장…”반도체 패권 직접 챙긴다”
이 같은 통상 환경 변화에 대응해 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장이 잇따라 미국 출장에 나서며 반도체 패권 경쟁에 직접 뛰어들었다. 한 전문가는 “미국의 이러한 압박은 트럼프 행정부 이후에도 이어질 장기적인 리스크”라며 “고율 관세 위협이 국내 기업의 대미 투자 결정에 결정적인 요인으로 작용하고 있다”고 진단했다. 그는 이어 “이제는 단순한 프렌드쇼어링을 넘어 미국 영토 내 생산이라는 더 강한 형태의 요구로 이어지고 있다”고 분석했다.
“한국 반도체의 힘은 오너십 구조”…해외 전문가도 인정
미국의 전방위 압박에도 불구하고, 한국 반도체 기업들이 가진 구조적 경쟁력은 여전히 견고하다는 평가도 나온다. 도시바메모리(현 키옥시아) 인수를 주도했던 베인캐피탈의 일본 대표는 니혼게이자이신문과의 인터뷰에서 “삼성과 SK 같은 한국 대기업의 강력한 하향식 리더십과 오너십 구조가 반도체 산업에서 성공한 비결”이라고 짚었다. 그는 “반도체 산업에서는 과감한 투자 결단을 내리지 못하면 뒤처지고 그대로 끝나버리는데, 일본의 대기업 지배구조 아래서는 그런 사업을 관리하기 어렵다고 본다”며 한국 기업의 신속한 의사결정 구조를 높이 평가했다.
남은 변수
업계에서는 미국의 반도체 관세 정책이 무역 분쟁으로 확대될 가능성에 주목하고 있다. 미 연방준비제도(Fed) 역시 최근 관세와 전쟁발 에너지 비용 상승, AI 투자 등을 올해 물가 상승 압력의 주요 요인으로 지목한 바 있어, 반도체 관세가 단순한 산업 정책을 넘어 거시경제 전반에 영향을 미칠 수 있다는 우려도 제기된다. 국내 기업들이 미국 현지 생산 확대 요구에 어떤 수준으로 화답할지, 그리고 이것이 국내 반도체 클러스터 투자 계획에 어떤 영향을 미칠지가 향후 핵심 변수로 꼽힌다.
