인공지능(AI) 업계의 다음 격전지가 코딩 도구를 넘어 ‘사무용 에이전트’ 시장으로 옮겨가고 있다. 그동안 개발자를 겨냥한 코딩 도구와 단순 챗봇 경쟁에 집중돼 있던 AI 대기업들이 이제는 이메일 답장, 문서 정리, 일정 관리 등 평범한 사무직 업무 전반을 대신해줄 ‘만능 비서형 에이전트’로 시선을 돌리고 있다. 앤트로픽의 클로드 코워크, 오픈AI의 챗GPT 워크에 이어 개발자 도구로 유명한 커서(Cursor)까지 이 경쟁에 뛰어들면서 시장의 판도가 빠르게 바뀌는 모습이다.
커서의 코드명 ‘샌드’, 코딩을 넘어서다
업계 관심이 집중된 곳은 커서다. 그동안 개발자를 위한 코딩 보조 도구로 이름을 알린 커서가 일반 사무직과 기업 사용자를 겨냥한 첫 AI 에이전트 제품을 준비하고 있다는 소식이 전해졌다. 내부적으로 ‘샌드(Sand)’라는 코드명으로 개발 중인 이 에이전트는 개인 비서 형태로 설계됐으며, 이메일과 문자메시지에 응답하고 스프레드시트를 정리하며 엔지니어링 작업까지 처리할 수 있는 것으로 알려졌다. 해외 테크 분석가들 사이에서도 이 소식이 빠르게 퍼지고 있다. AI 업계 소식을 전문으로 다루는 한 분석가는 소셜미디어를 통해 “커서가 앤트로픽의 클로드 코워크에 맞서는 범용 AI 에이전트를 개발 중이라는 보도가 나왔다”며 “코딩을 넘어 일상적인 사무 업무로 영역을 넓히고 있다”고 전했다. 해당 게시물은 하루 만에 1만5000회 넘는 조회수를 기록하며 큰 관심을 모았다. 샌드는 커서가 지난 6월 말 사내에 우선 도입한 것으로 전해지며, 개발자가 아닌 일반 비즈니스 사용자를 위한 커서의 첫 제품이라는 점에서 의미가 크다.
스페이스X와의 연결고리
이번 소식에서 특히 눈길을 끄는 대목은 커서와 스페이스X의 관계다. 커서는 지난 4월부터 일론 머스크의 우주기업 스페이스X 산하 AI 부문으로부터 컴퓨팅 자원을 임대해 사용해온 것으로 알려졌다. 여기에 더해 스페이스X가 커서를 600억 달러 규모에 인수하는 방안을 검토하고 있다는 이야기까지 흘러나오면서, 만약 이 인수가 실제로 성사될 경우 샌드의 정식 출시를 포함한 커서의 전체 로드맵 자체가 바뀔 수 있다는 관측도 나온다. 즉 샌드의 공개 출시가 아직 확정된 것은 아니라는 얘기다. AI 코딩 도구 회사가 우주기업의 컴퓨팅 인프라와 자본에 기대어 사무용 AI 시장에 진출하려는 이례적인 조합이라는 점에서, 실리콘밸리 안팎의 관심이 한층 커지고 있다.
왜 지금 사무용 에이전트인가
앤트로픽과 오픈AI, 그리고 이제 커서까지 앞다퉈 사무용 에이전트 시장에 뛰어드는 배경에는 빠른 매출 성장에 대한 갈증이 자리한다. 개발자를 대상으로 한 코딩 도구 시장은 이미 치열한 경쟁으로 성장 속도가 둔화되고 있는 반면, 전 세계 사무직 노동자를 대상으로 한 시장은 훨씬 크고 아직 초기 단계다. 실제로 국내에서도 클로드 엔터프라이즈 같은 기업용 생성형 AI 솔루션을 도입해 AI 에이전트 구축과 업무 자동화에 나서는 기업들이 빠르게 늘고 있다. 한 유통업체 플랫폼본부장은 최근 사내 행사에서 AI로 일하는 방식에 대해 직접 설명하는 자리를 갖기도 했다. 다만 기업들은 오픈AI와 앤트로픽, 구글 등이 내놓는 에이전트를 곧바로 사내 전체에 도입하기보다, 우선 샌드박스 환경에서 시범적으로 테스트하거나 특정 부서와 특정 데이터에만 제한적으로 적용하는 등 신중한 접근을 택하는 경우가 많다. 보안과 데이터 관리에 대한 우려가 여전히 크기 때문이다.
일자리 지형 바꿀 다음 승부처
업계에서는 이번 경쟁의 승부처가 단순한 기능 우위가 아니라 ‘도입 신뢰’에 있다고 본다. 클로드와 챗GPT, 제미나이 등 주요 AI 서비스들이 사실상 비슷한 수준의 성능을 보이는 상황에서, 기업들이 실제로 어떤 에이전트를 사내 업무에 받아들일지는 결국 보안성과 기존 시스템과의 호환성, 그리고 신뢰도에 달려 있다는 분석이다. 이런 이유로 많은 기업이 사내 그룹웨어나 전사적자원관리(ERP), 문서관리시스템과의 연동성을 꼼꼼히 따지며 도입 속도를 조절하고 있다. 한편에서는 이러한 사무용 에이전트의 확산이 결국 일자리 지형에 근본적인 변화를 가져올 것이라는 전망도 나온다. AI가 이메일 응대나 스프레드시트 정리 같은 반복적인 사무 업무를 대신하기 시작하면, 사무직 노동의 성격 자체가 재정의될 수밖에 없다는 것이다. 커서의 샌드가 실제로 세상에 나올지, 그리고 스페이스X의 대규모 인수설이 어떤 결말을 맞을지는 아직 불투명하지만, 분명한 것은 AI 업계의 다음 전쟁터가 이미 사무실 책상 위로 옮겨오고 있다는 사실이다.
